噴泉并不是現代文明的成果，實際上噴泉經歷了2000年的發展，結合不同地域文化特點形成了豐富多樣的噴泉景觀。從噴泉的歷史發展來看，噴泉伴隨著文化發展而來，借助人文傳播逐步形成了以自然、人工相結合的噴泉形成特點。在公元前6世紀巴比倫空中花園中，就已經有了噴泉。而古希臘時代通過對飲用水泉的改造發展成了裝飾性噴泉，伊斯蘭園林中也會使用以主軸為中心的圓形噴泉設計。文藝復興時期，噴泉得到了快速發展，其余雕塑、裝飾、水池等結合形成了噴泉景觀。特別是有名的意大利百泉步道的噴泉水渠，以及著名的貓頭鷹噴泉都是極具影響力的噴泉景觀。
1.近現代噴泉發展
在17至18世紀，噴泉在歐洲盛極一時，在亞洲正在興起。特別是法國的太陽神噴泉，德國的大瀑布噴泉，都是這個時代噴泉發展的著名縮影。歐洲對于噴泉的喜愛，伴隨著文化影響而存在，其城市管理者認為噴泉具有一定的寓意，能夠表達對時代、對著名人物景觀的有效烘托。在20世紀，噴泉得到了大型化發展，日內瓦的大噴泉用1360馬力的水泵，將水噴到145米的高空，通過探照燈照射，呈現出了壯麗的噴泉景觀。中國在17世紀，形成了三大噴泉構造，分別是大水法、海晏堂、諧奇趣，其在具有代表性的圓明園、頤和園中都有建設布局。
2.現代噴泉發展
經過現代文化的發展，噴泉已經發展成為提升城市形象、提高生態環境、優化景觀的重要設施，在設計建設過程中噴泉也表現出了更加多樣化的特點。噴泉已經可以融合建筑、雕塑、水渠、水池、自然景觀、人造景觀等多樣化的環境布局，配備計算機、霓虹燈、水下燈、噴頭、水泵、下水循環系統等，為噴泉設計出多種多樣的噴泉造型和噴泉表現形式，以音樂噴泉、雕塑噴泉、自然噴泉為特點的各類噴泉不斷在城市、景觀中興起，成為極具影響力的觀賞景點。中國上海外灘噴泉、柳州水上噴泉等等，都結合各自景觀特點設計了獨具特色的噴泉景觀。澳大利亞的堪培拉格里芬湖噴泉、迪拜水上噴泉、西雅圖公園噴泉等，配合《藍色狂想曲》《交響曲》等形成了極具感染力的噴泉景觀。
